书接上回，话说林娘子张若贞与高坚高衙内在杏花冈上爽试了“天外飞仙”，各达云雨巅峰，待雨歇云收，已是傍晚时分。

        二人私定终身，一时亲密无间，在林间相互亲吻，各帮爱侣穿戴整齐，便上马回城。

        此时天色已晚，二人共乘一骑，快马加鞭，取官道直返东京。

        俩人一路上卿卿我我，商议回城后如何偷偷相会，如何说服若贞父亲答应两人亲事，不在话下。

        这回既走官家驿道，道路平坦宽阔，那马奔得甚快，三十余里路，也只半个时辰便跑完了，已见到汴梁城郭。

        秦儿锦儿在城外等了大半日，都很是担心，终见两人共骑高大白骏疾驰而回，马背上一个白衣胜雪，一个锦衣华服，宛如一对神仙眷侣，不由拍手欢呼相迎。

        四人便在城外一家小酒肆中用了饭菜。

        高衙内怕进城之后人多口杂，免不了闲言碎语，有伤若贞颜面，要她与锦儿乘马车先行回去，自己则与秦儿转东门回太尉府。

        若贞喜他心细，当即依了，与锦儿上了马车，取道北门还家。

        林娘子在车上将她如何误会了高衙内，衙内如何暗中相救林冲，自己与他已私定终身，答应嫁他为妾等事给锦儿说了，要她日后相助劝说父亲。

        锦儿早觉今早那份休书太过伤害小姐，对林冲深感不满，听了立时击掌叫好，不住向她道喜，更开心安慰道：“林冲对小姐既然这般无情无义气，你也不必再以他为念了。衙内虽极好美色，爱玩女娘，但对小姐确是真心实意喜欢。他人远比林冲帅气，家境又极好，活儿更是远非林冲可比，小姐要是嫁给他啊，那才是真福气呢。”

        若贞听了，一时羞臊，连用手去打她。

        两人在车上一阵开心打闹，脸上都兴奋得红扑扑的。

        锦儿笑道：“小姐放心，老太爷那里自有林冲休书为凭，难道还要一意误了他女儿终生么？奴婢自会择机劝导他，不出一两月，待老太爷心软了，小姐便可与衙内完聚了。”

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        真个是“否极泰来，乐极生悲。”亥牌将过，车已行至林府正门。

        林娘子尚未下车，便见一众邻舍聚在她家门口议论纷纷，不由惊异不已。

        她与锦儿正自纳罕，只见对门茶房王乾娘领了数名邻人抢上前来，那王婆嘴快，抢着说道：“娘子为何这般晚回，可急死老生了。邻居们一地里寻你，只找不见人。又去陆谦家找你妹妹，也不见人。都在这里等你呢。可知你老爹出事了？”

        若贞“啊”的一声，惊呼道：“我爹爹出何事了？”

        王婆叽里咕噜说道：“今晨老生与众邻陪你爹回家，问你为何与锦儿独自去了，他只不肯说。回到家中，邻舍们刚散不久，便见你爹又走出来，要老生帮他看了门，一个人直向内城走。老生追上问他可是去寻你，他却说不是，自有事办。我知有异，便留了心。午时听一茶客说，见你爹在太师府门口转悠，向门管使钱，不知有何急事。后又与一丫鬟在门口说话，正说时，却被太师府老都管带两家丁，请了进去。整个下午老生不见你爹回来，知道出了事。果然傍晚时，太师府来了五六名家丁，抬了你爹回来，说是府中失足跌倒，头撞石头上，眼见不活了，府中医生救他不得，要众邻舍赶快另寻名医救治。”

        林娘子听了，惊得花容失色，脸色一片惨白，忙与锦儿抢下车来，惊慌奔入房中。

        只见数名邻里围站床边，郎中张甑正在为她父亲把脉。

        张甑站起身来，冲若贞锦儿摇了摇头，示意不行了。

        林娘子见父亲额头上包了厚厚几层白布，鲜血从中渗出，面色紫黑，眼睛已深深陷了下去，眼神涣散无光，似只有一口气在。

        她伤心已极，刹时哭倒老父张尚怀中，哽咽道：“爹，女儿不孝，回来晚了！这是怎么了，怎么了？”

        张尚见女儿回来，吁了一口气，脸上现出一丝喜色，向众邻摆了摆手。

        邻里们知道他有遗言要说，便都退了出去。

        张尚道：“贞儿，林冲他，听你劝么？”

        若贞呜咽道：“没有，他不听……爹爹，您都这样了，莫再管他了……呜～呜～到底出什么事了啊？”

        张尚手抚若贞脑，缓缓地道：“贞儿，我去了趟太师府，不想府中失足，撞破了头……”

        若贞泣道：“好端端的，去太师府做甚……呜～您想她了是不是？说好永不见她的，是不是蔡京这老儿恶了您！您说啊，女儿定要向那老贼讨个公道！”

        张尚道：“我去见你生母，想与她商议你这终身大事，确是自己失足摔下，与蔡京毫无相干……贞儿，你切不可找他寻仇生事……你娘她，见我不成了，便寻了短剑，你也绝不可恨她……”

        若贞痛哭流涕，一时语塞，只得点头答应。

        又听父亲言道：“贞儿，我再求你两件事……你和芸儿，打小不和，往后须和睦相处，相互帮扶……第二件事，要委屈你了……我那女婿虽写了休书，却是为你着想，一时无奈罢了……我答应了他，将你养在家中，等他回来完聚，此诺不可违背……”

        若贞大哭道：“女儿定和妹妹好生相处……女儿也答应您，只一世不再嫁人罢了……”

        张尚摇头道：“不……我怎忍心让你受这活罪……休书在我怀中，你且收好……等他一年半载，多寄书信……若他仍不回心转意，不予你回信，你便改嫁他人吧……”

        若贞点头答应了，再去瞧父亲时，见他已然气绝而亡，一时脑中天旋地转，昏了过去……

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        教头张尚究是为何暴毙而亡？

        看客休要心急。

        原来昨日在翠竹岗道口，张尚听农妇说起太师府来人抓了一蓝衣女子去，那女子与女儿生得好像，便知必是他前妻李贞芸。

        他知前妻出了事，定是被太师发觉与他私下往来。

        当年李贞芸曾向蔡京立下重誓，绝不再与他相见，他方能带两个女儿回京，并被委了一个教头的闲职，吃了官饷。

        如今旧事重发，如何不教他心急如焚，担忧前妻安危，但女儿家中蒙难，此事却又不便对女儿说了。

        今日一早送别女婿回到家中，他见女儿已自去劝说林冲，心中哪里还放得下前妻，当即取了银两揣在身上，央对门王婆看了门，赶到太师府外，想要探察究竟。

        他在府门外徘徊老久，想起前妻身边有一女使唤作阿萝，便给门管送了碎银，假称是阿萝亲戚，有要事相告，要门管唤她出来说话。

        他怎知府中早生变故。

        原来那晚蔡京酒后微醺，来李贞芸房中虚问情暖，实则是因女儿师师蒙徽宗看承来向她套问口风，看是否有利可图。

        那晚蔡京败兴而回，表面上一派和气，心中却是老羞成怒，越想越是火大，便唤来府中老都管，要他往后对李贞芸严加看管。

        那晚李贞芸随两个女子出府，深夜方归。

        这老贼第二日自都管口中得到消息，知道她私自出府，心下勃然大怒。

        他一向城府极深，心中虽怒，却不动声色，当即好言问明阿萝，知她是随两个侄女儿出游，心道她又有什么侄女儿了，定有不轨之事。

        蔡京好言安抚阿萝一番，却叫老都管盯紧她主仆二人一举一动。

        也是合当有事。

        那晚李贞芸得知林陆二位年轻夫人便是她亲生女儿，一时心神大乱。

        她做出母女同侍一夫的乱伦丑事，再也无颜与女儿相见，当即写下血书一封，告知明细，与高衙内断绝往来，良言求他日后不要再滋扰她两个女儿，并多加照看幺女李师师，早日救她离开青楼。

        她回到府中，却不知蔡京已对她生疑，只想她两个女儿都已背夫红杏出墙，大违妇德，想到前夫张尚可能尚不知道此事，应当告知于他，要他好生管教女儿，莫要再与高衙内胡来，以免害了二女终生。

        但又怕两女儿的挨光丑事曝光，反害了她们。

        她犹豫了几日，终于定下决心去见张尚，要他私下告诫女儿，切不可莽撞，更不可教他两个女婿知道。

        这日她又潜出太师府，却被老都管带了家丁老远跟随，人刚到翠竹岗道口，尚未见到前夫，便被抓了回去，原来这老都管早知张尚住在此地。

        蔡京当即盘问她那晚私自出府是否去会张尚，那两个“侄女”可是她女儿，她与前夫可有做出苟且之事。

        她却来个一言不发，死不认账。

        蔡京拿她没奈何，这等家中丑事，却又不便闹大，便将她幽禁起来。

        不想第二日张尚自来府门外央人唤出阿萝。

        老都管暗中瞧见，认得他，急忙禀报蔡京。

        这老贼心想他来得正好，好教他二人当面对质，便知奸情，当即叫都管领人将张尚捉进府来。

        厅堂之上，蔡京阴恻恻地说道：“张尚，当年你与她立下重誓，你二人绝不再相见，今天你却来这里寻她，是何道理？”

        张尚瞧了一眼李贞芸，见她面容憔悴已极，心下剧痛，淡淡地道：“我只想问问她近来如何，又未与她相见。”

        蔡京问阿萝道：“他是如何对你说的。”

        阿萝早吓得失了魂，颤声道：“他问小奴夫人之事，小奴没敢说。又送小奴银两，说是想见夫人一面，小奴，小奴也没敢收……”

        蔡京冲张尚道：“你听听，人证俱在，你又如何说？”

        张尚淡然道：“我自来见她，与她绝无相干，她又不曾见我。”

        蔡京道：“当年你们所立何誓来着？字据尚在我这里，休想抵赖。阿芸，昨日去他那里被我派人抓了现行，还有何话说？那晚你私自出府，后夜方归，还敢说不是去见他么？听说你大女儿丈夫林冲犯下重罪，你可有与他在你大女儿府中相聚，相讨救他？”

        李贞芸与张尚四目相视，见他一脸茫然，淡然笑道：“你要这样想，也由得你。总之这事儿，与他无关，你一切只冲我来便好，让他回去吧。”

        蔡京大怒，喝道：“你们倒好，相互维护！二十年了，还这般情深意重！我来问你，那晚邀你出去的那两个女子到底是谁？除了是你两个女儿之外，还能有何人？张尚，你曾立下毒誓不让两个女儿与她相认的，后果你心知肚明，是不敢认账么？”

        张尚惊道：“绝无此事，我两个女儿怎能到你府上，真是一派胡言！”

        李贞芸道：“那两个女的确实来过，绝非我的女儿！你要冤枉他，不愁没有理由。不妨告诉你，这事与他无关，我是去会另一个男人，这下你满意了！”

        蔡京冷笑道：“休来唬我。除了张尚，你还能瞧上别人？莫将我当成三岁小孩！你昨日在他家门外被抓回，证据确凿，想抵赖也是抵不了的！你们既然已经毁了那誓言，便该兑现才是。也罢，你们既然相互维护，我瞧在你们恁地情深意重份上，便只教你们中的一人兑现誓言便了，另一个却可放过。”

        张尚知道蔡京向来言出如山，他俩只有一个可以活命，绝无周旋余地，当即道：“是我自来寻她，怎能连累于她。”言罢，凄凉瞧向前妻李贞芸，蓦地里双足一蹬，头已撞向旁边石柱。

        只听李贞芸一声凄厉惨叫：“张郎，何苦如此！”人已扑到在张尚怀中，见他气若游丝，眼见活不成了，不由抱起前夫身子，冲蔡京凄然道：“我本想告诉你那晚去会何人，却晚了一步。蔡太师，我只说给你一人听，请你俯耳过来。”

        这一着大出众人意料之外，尽感诧异。

        蔡京大是好奇，说道：“你若能早说片刻，他也不必寻这短剑。”走到李贞芸身旁，俯耳过去。

        李贞芸嘴巴动了一会儿，却没发出一点声音。

        蔡京问道：“什么？”李贞芸道：“我本想杀了你，却念在夫妻一场，下不了手……我早与另外一个男人好上，那晚，是去与他幽会……我与他，好生快活，恁地胜你百倍……”说着凄然一笑，突然间双手一松，身子斜斜倒下，只见她那美丽的胸口上插着一把匕首，已是人事不醒，生死不知。

        原来她在抱住张尚之时，已暗用匕首自刺，只是张尚挡在她身前，谁也没有瞧见。

        蔡京怒火攻心，只气得肺都要炸开！

        他知李贞芸死意既决，言语中又无丝毫欺骗之意，那她定与别的男人通奸无疑，这男人却不是张尚！

        蔡京暴怒之余，无处发泄，手指向丫鬟阿萝，冲老都管叫道：“将这不晓事的狗奴才，拉出去，杖毙！”

        阿萝一听之下，顿时吓得瘫倒在地。

        张尚却还有一口气在。

        蔡京不愿见他府中死了外人惹出麻烦，便叫来府医勉强救活他，叫家丁赶紧将他抬到他大女儿家中，假称他失足跌倒。

        又叫家丁将李贞芸和阿萝裹了，连夜送出西城，择荒地掩埋。

        这是后话，先按下不表。

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        且说林娘子一日来连遭被夫休弃、与人定情、乍然丧父三桩大事，心情大起大落，端的承受不了，竟连病了三天，多亏锦儿与药郎张甑细心照料，方才缓过气来。

        锦儿又央众邻帮忙请火家来家中入殓，堂中设了灵位，若芸也自哭着赶来祭奠。

        安灵已罢，请四僧念了经文。

        第四日早，众火家自来扛抬棺材，也有几家邻舍街坊相送。

        若贞若芸二姐妹披麻戴孝，一路上哭得悲悲切切。

        来到城外化人场上，举火烧化之时，若贞又哭倒在地，好不容易才被众邻劝回家中。

        高衙内早得到若贞丧父消息，也得知李贞芸在太师府出了事，方想起她所留书信。

        取出看时，竟是一封与他断绝来往，要他厚待三个女儿的血泪之书。

        高衙内暗自磋叹，想起李贞芸绝世尤物，就这么香消玉损，恁地心痛可惜，他日若有缘再见到她幺女李师师，必图厚报。

        他知林娘子双亲亡故，此时心境必然跌入谷底，但碍于人多眼杂，不便亲自现身，便派秦儿宛儿带厚礼前往祭拜。

        秦宛二女使好言安慰若贞，要她不必过于伤心，暗中告诉她有衙内帮扶，定不教她在京中寡居，当有好合之日。

        若贞哪里肯依，坚持说要依父亲遗命，等林冲一年，一年之后，若林冲仍要休她，方能再谈婚嫁。

        那王婆在旁瞧出端倪，她收了高衙内钱财，自要帮这花太岁说话。

        也说怜她孤苦，林冲既已休了她，老父又去了，她该当为后半生着想才是，何必苦了自己，不若就依了林冲之言，早日与高衙内结成连理也好。

        口中宛转只说那登徒子好处。

        若贞听得焦躁，叫锦儿将她请了出去。

        高衙内知她亟需静心守孝，也不再来滋扰，每日只安派若芸或五女使轮换来她家中帮扶，送物送钱，陪她聊天说话，如此过了半月，若贞悲伤之心终于渐渐淡了。

        林娘子谨遵父亲遗命，算得林冲已到沧州，便每日写信托人带去，不想一晃三月，丈夫竟一封回信也无。

        她知林冲心意决绝，为迎奉高衙内助他回京，一心与她撇清干系，只怕一年后也不会再予她回信，心中对林冲又渐心灰意冷……

        正是：暑往寒来春复秋，夕阳西下水东流。

        时来富贵皆因命，运去姻离亦有由。

        事遇机关须进步，人当得意便回头。

        教头战马今何在？

        野草闲花满地愁。

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        话分两头，再说林冲。

        那日董超薛霸押着林冲过了杏花冈，（以下摘自水浒传原文）看看天色又晚，但见：火轮低坠，玉镜将悬。

        遥观野炊俱生，近睹柴门半掩。

        僧投古寺，云林时见鸦归；渔傍阴涯，风树犹闻蝉噪。

        急急牛羊来热坂，劳劳驴马息蒸途。

        当晚三个人投村中客店里来，到得房内，两个公人放了棍棒，解下包裹。

        林冲也把包来解了，不等公人开口，去包里取些碎银两，央店小二买些酒肉，籴些米来，安排盘馔，请两个防送公人坐了吃。

        董超、薛霸又添酒来，把林冲灌的醉了，和枷倒在一边。

        薛霸去烧一锅百沸滚汤，提将来，倾在脚盆内，叫道：“林教头，你也洗了脚好睡。”林冲挣的起来，被枷碍了，曲身不得。

        薛霸便道：“我替你洗。”林冲忙道：“使不得。”薛霸道：“出路人那里计较的许多。”林冲不知是计，只顾伸下脚来，被薛霸只一按，按在滚汤里。

        林冲叫一声：“哎也！”急缩得起时，泡得脚面红肿了。

        林冲道：“不消生受。”薛霸道：“只见罪人伏侍公人，那曾有公人伏侍罪人。好意叫他洗脚，颠倒嫌冷嫌热，却不是好心不得好报！”口里喃喃的骂了半夜，林冲那里敢回话，自去倒在一边。

        他两个泼了这水，自换些水，去外边洗了脚收拾。

        睡到四更，同店人都未起，薛霸起来烧了面汤，安排打火做饭吃。

        林冲起来晕了，吃不得，又走不动。

        薛霸拿了水火棍，催促动身。

        董超去腰里解下一双新草鞋，耳朵并索儿却是麻编的，叫林冲穿。

        林冲看时，脚上满面都是燎浆泡，只得寻觅旧草鞋穿，那里去讨？

        没奈何，只得把新草鞋穿上。

        叫店小二算过酒钱，两个公人带了林冲出店，却是五更天气。

        林冲走不到三二里，脚上泡被新草鞋打破了，鲜血淋漓，正走不动，声唤不止。

        薛霸骂道：“走便快走，不走便大棍搠将起来。”林冲道：“上下方便，小人岂敢怠慢，俄延程途？其实是脚疼走不动。”董超道：“我扶着你走便了。”

        搀着林冲，只得又挨了四五里路。

        看看正走不动了，早望见前面烟笼雾锁，一座猛恶林子但见：枯蔓层层如雨脚，乔枝郁郁似云头。

        不知天日何年照，惟有冤魂不断愁。

        这座林子有名唤做野猪林，此是东京去沧州路上第一个险峻去处。

        宋时这座林子内，但有些冤仇的，使用些钱与公人，带到这里，不知结果了多少好汉。

        今日这两个公人带林冲奔入这林子里来。

        董超道：“走了一五更，走不得十里路程，似此，沧州怎的得到？”薛霸道：“我也走不得了，且就林子里歇一歇。”

        三个人奔到里面，解下行李包裹，都搬在树根头。

        林冲叫声：“阿也！”靠着一株大树便倒了。

        只见董超、薛霸道：“行一步，等一步，倒走得我困倦起来，且睡一睡却行。”放下水火棍，便倒在树边，略略闭得眼，从地下叫将起来。

        林冲道：“上下做甚么？”董超、薛霸道：“俺两个正要睡一睡，这里又无关锁，只怕你走了，我们放心不下，以此睡不稳。”林冲答道：“小人是个好汉，官司既已吃了，一世也不走。”

        薛霸道：“那里信得你说？要我们心稳，须得缚一缚。”林冲道：“上下要缚便缚，小人敢道怎的？”薛霸腰里解下索子来，把林冲连手带脚和枷紧紧的绑在树上。

        同董超两个跳将起来，转过身来，拿起水火棍，看着林冲说道：“不是俺要结果你，自是前日来时，有那陆虞候传着高太尉钧旨，教我两个到这里结果你，立等金印回去回话。便多走的几日，也是死数，只今日就这里，倒作成我两个回去快些。休得要怨我弟兄两个，只是上司差遣，不由自己。你须精细着：明年今日是你周年。我等已限定日期，亦要早回话。”

        林冲见说，泪如雨下。

        蓦然想起那日徒弟“操刀手”曹正曾求他赴京郊野猪林劫下曹辅曹大人，自己顾惜前程，一口回绝了曹正。

        后听说曹辅死得不明不白，想必便在此间被人结果了性命。

        不想如今他也有此孽报，便道：“上下，我与你二位往日无仇，近日无冤，你二位如何救得小人，生死不忘。”董超道：“说甚么闲话？救你不得。”薛霸便提起水火棍来，望着林冲脑袋上劈将来，可怜豪杰束手就死。

        正是：万里黄泉无旅店，三魂今夜落谁家。

        *******************

        话说当时薛霸双手举起棍来，望林冲脑袋上便劈下来。

        说时迟，那时快，薛霸的棍恰举起来，只见松树背后雷鸣也似一声，那条铁禅杖飞将来，把这水火棍一隔，丢去九霄云外，跳出一个胖大和尚来，喝道：“洒家在林子里听你多时！”

        两个公人看那和尚时，穿一领皂布直裰，跨一口戒刀，提起禅杖，抡起来打两个公人。

        林冲方才闪开眼看时，认得是鲁智深。

        林冲连忙叫道：“师兄不可下手，我有话说。”智深听得，收住禅杖。

        两个公人呆了半晌，动弹不得，却不知是林冲想到若死了公人，高衙内三年后必无法助他回京。

        却是高衙内间接救了他二人。

        林冲道：“非干他两个事，尽是高太尉使陆虞候分付他两个公人，要害我性命，他两个怎不依他？你若打杀他两个，也是冤屈。”

        鲁智深扯出戒刀，把索子都割断了，便扶起林冲，叫：“兄弟，俺自从和你买刀那日相别之后，听人说起你犯了事，洒家忧得你苦。自从你受官司，俺又无处去救你。打听的你断配沧州，洒家在开封府前又寻不见。却听得人说，监在使臣房内。有人报知我，见酒保来请两个公人说道：”店里一位官人寻说话。

        ‘三个鸟人商议林中害你，以此洒家疑心，放你不下。恐这厮们路上害你，俺特地跟将来。见这两个撮鸟带你入店里去，洒家也在那里歇。夜间听得那厮两个做神做鬼，把滚汤赚了你脚。那时俺便要杀这两个撮鸟，却被客店里人多，恐防救了。洒家见这厮们不怀好心，越放你不下。你五更里出门时，洒家先投奔这林子里来，等杀这厮两个撮鸟，他到来这里害你，正好杀这厮两个。“

        林冲劝道：“既然师兄救了我，你休害他两个性命。”鲁智深喝道：“你这两个撮鸟！洒家不看兄弟面时，把你这两个都剁做肉酱；且看兄弟面皮，饶你两个性命。”就那里插了戒刀，喝道：“你这两个撮鸟！快搀兄弟，都跟洒家来。”提了禅杖先走。

        两个公人那里敢回话，只叫：“林教头救俺两个。”依前背上包裹，提了水火棍，扶着林冲。

        又替他包裹，一同跟出林子来。

        行得三四里路程，见一座小小酒店在村口，四个人入来坐下。

        看那店时，但见：前临驿路，后接溪村。

        数株桃柳绿阴浓，几处葵榴红影乱。

        门外森森麻麦，窗前猗猗荷花。

        轻轻酒旆舞薰风，短短芦帘遮酷日。

        壁边瓦瓮，白冷冷满贮村醪；架上磁瓶，香喷喷新开社酝。

        白发田翁亲涤器，红颜村女笑当垆。

        当下深、冲、超、霸四人在村酒店中坐下，唤酒保买五七斤肉，打两角酒来吃，回些面来打饼。

        酒保一面整治，把酒来筛。

        两个公人道：“不敢拜问师父在那个寺里住持？”智深笑道：“你两个撮鸟问俺住处做甚么？莫不去教高俅做甚么奈何洒家？别人怕他，俺不怕他。洒家若撞着那厮，教他吃三百禅杖。”两个公人那里敢再开口。

        吃了些酒肉，收拾了行李，还了酒钱，出离了村店。

        林冲问道：“师兄，今投那里去？”鲁智深道：“‘杀人须见血，救人须救彻’。洒家放你不下，直送兄弟到沧州。”两个公人听了，暗暗地道：“苦也！却是坏了我们的勾当，转去时怎回话？且只得随顺他，一处行路。”

        有诗为证：最恨奸谋欺白日，独持义气薄黄金。

        迢遥不畏千程路，辛苦惟存一片心。

        自此途中被鲁智深要行便行，要歇便歇，那里敢扭？

        好便骂，不好便打。

        两个公人不敢高声，只怕和尚发作。

        行了两程，讨了一辆车子，林冲上车将息，三个跟着车子行着。

        两个公人怀着鬼胎，各自要保性命，只得小心随顺着行。

        鲁智深一路买酒买肉，将息林冲，那两个公人也吃。

        遇着客店，早歇晚行，都是那两个公人打火做饭，谁敢不依他？

        二人暗商量：“我们被这和尚监押定了，明日回去，高太尉必然奈何俺。”薛霸道：“我听得大相国寺菜园廨宇里新来了个僧人，唤做鲁智深，想来必是他。回去实说：俺要在野猪林结果他，被这和尚救了，一路护送到沧州，因此下手不得。舍着还了他十两金子，着陆谦自去寻这和尚便了。我和你只要躲得身上干净。”董超道：“也说的是。”两个暗商量了不题。

        话休絮繁。

        被智深监押不离，行了十七八日，近沧州只有七十来里路程。

        一路去都有人家，再无僻净处了。

        鲁智深打听得实了，就松林里少歇。

        智深对林冲道：“兄弟，此去沧州不远了。前路都有人家，别无僻净去处，洒家已打听实了。俺如今和你分手，异日再得相见。”林冲道：“师兄回去，泰山处可说知，防护之恩，不死当以厚报。”

        鲁智深又取出一二十两银子与林冲，把三二两与两个公人道：“你两个撮鸟！本是路上砍了你两个头，兄弟面上，饶你两个鸟命。如今没多路了，休生歹心。”两个道：“再怎敢？皆是太尉差遣。”接了银子，却待分手，鲁智深看着两个公人道：“你两个撮鸟的头，硬似这松树么？”二人答道：“小人头是父母皮肉，包着些骨头。”智深抡起禅杖，把松树只一下，打的树有二寸深痕，齐齐折了，喝一声道：“你两个撮鸟！但有歹心，教你头也与这树一般。”摆着手，拖了禅杖，叫声：“兄弟保重。”自回去了。

        董超、薛霸都吐出舌头来，半晌缩不入去。

        林冲道：“上下，俺们自去罢。”两个公人道：“好个莽和尚，一下打折了一株树。”

        林冲忖道：“若不说出他来路时，这二人定将一切推在我身上，太尉听了，心下忌惮我，日后哪容高衙内来劝他？”便道：“这个直得甚么？相国寺一株柳树，连根也拔将出来。”二人只把头来摇，方才得知是实。

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        三人当下离了松林，行到晌午，早望见官道上一座酒店。

        但见：古道孤村，路傍酒店。

        杨柳岸，晓垂锦旆；莲花荡，风拂青帘。

        刘伶仰卧画床前，李白醉眠描壁上。

        社酝壮农夫之胆，村醪助野叟之容。

        神仙玉佩曾留下，卿相金貂也当来。

        三个人入酒店里来，林冲让两个公人上首坐了。

        董、薛二人，半日方才得自在。

        只见那店里有几处座头，三五个筛酒的酒保，都手忙脚乱，搬东搬西。

        林冲与两个公人坐了半个时辰，酒保并不来问。

        林冲等得不耐烦，把桌子敲着说道：“你这店主人好欺客，见我是个犯人，便不来睬着，我须不白吃你的，是甚道理？”

        主人说道：“你这是原来不知我的好意。”林冲道：“不卖酒肉与我，有甚好意？”店主人道：“你不知俺这村中有个大财主，姓柴名进，此间称为柴大官人，江湖上都唤做小旋风，他是大周柴世宗子孙。自陈桥让位，太祖武德皇帝敕赐与他誓书铁券在家中，谁敢欺负他？专一招接天下往来的好汉，三五十个养在家中，常常嘱付我们酒店里：”如有流配来的犯人，可叫他投我庄上来，我自资助他。

        ‘我如今卖酒肉与你，吃得面皮红了，他道你自有盘缠，便不助你。我是好意。“

        林冲听了，对两个公人道：“我在东京教军时，常常听得军中人传说柴大官人名字，却原来在这里。我们何不同去投奔他。”董超、薛霸寻思道：“既然如此，有甚亏了我们处？”就便收拾包裹，和林冲问道：“酒店主人，柴大官人庄在何处，我等正要寻他。”店主人道：“只在前面，约过三二里路，大石桥边转弯抹角，那个大庄院便是。”

        林冲等谢了店主人，三个出门，果然三二里，见座大石桥。

        过得桥来，一条平坦大路，早望见绿柳阴中显出那座庄院。

        四下一周遭一条涧河，两岸边都是垂杨大树，树阴中一遭粉墙。

        转弯来到庄前，看时，好个大庄院！

        三个人来到庄上，见那条阔板桥上，坐着四五个庄客，都在那里乘凉。

        三个人来到桥边，与庄客施礼罢，林冲说道：“相烦大哥报与大官人知道：京师有个犯人，送配牢城，姓林的求见。”庄客齐道：“你没福，若是大官人在家时，有酒食钱财与你，今早出猎去了。”林冲道：“不知几时回来？”庄客道：“说不定，敢怕投东庄去歇，也不见得。许你不得。”林冲道：“如此是我没福，不得相遇，我们去罢。”

        别了众庄客，和两个公人再回旧路，肚里好生愁闷。

        行了半里多路，只见远远的从林子深处，一簇人马飞奔庄上来，但见：人人俊丽，个个英雄。

        数十匹骏马嘶风，两三面绣旗弄日。

        粉青毡笠，似倒翻荷叶高擎；绛色红缨，如烂熳莲花乱插。

        飞鱼袋内，高插着装金雀画细轻弓；狮子壶中，整攒着点翠雕翎端正箭。

        牵几只赶獐细犬，擎数对拿兔苍鹰。

        穿云俊鹘顿绒绦，脱帽锦雕寻护指。

        摽枪风利，就鞍边微露寒光；画鼓团圞，马上时闻响震。

        鞍边拴系，无非天外飞禽；马上擎抬，尽是山中走兽。

        好似晋王临紫塞，浑如汉武到长杨。

        那簇人马飞奔庄上来，中间捧着一位官人，骑一匹雪白卷毛马。

        马上那人，生得龙眉凤目，皓齿朱唇，三牙掩口髭须，三十四五年纪。

        头戴一顶皂纱转角簇花巾，身穿一领紫绣团胸绣花袍，腰系一条玲珑嵌宝玉环绦，足穿一双金线抹绿皂朝靴。

        带一张弓，插一壶箭，引领从人，都到庄上来。

        林冲看了，寻思道：“敢是柴大官人么？”又不敢问他，只自肚里踌躇。

        只见那马上年少的官人纵马前来问道：“这位带枷的是甚人？”林冲慌忙躬身答道：“小人是东京禁军教头，姓林，名冲，为因恶了高太尉，寻事发下开封府，问罪断遣，刺配此沧州。闻得前面酒店里说，这里有个招贤纳士好汉柴大官人，因此特来相投。不期缘浅，不得相遇。”

        那官人滚鞍下马，飞近前来，说道：“柴进有失迎迓。”就草地上便拜。

        林冲连忙答礼。

        那官人携住林冲的手，同行到庄上来。

        那庄客们看见，大开了庄门，柴进直请到厅前。

        两个叙礼罢，柴进说道：“小可久闻教头大名，不期今日来踏贱地，足称平生渴仰之愿。”林冲答道：“微贱林冲，闻大人贵名，传播海宇，谁人不敬？不想今日因得罪犯，流配来此，得识尊颜，宿生万幸。”

        柴进再三谦让，林冲坐了客席；董超、薛霸也一带坐了。

        跟柴进的伴当，各自牵了马，去院后歇息，不在话下。

        柴进便唤庄客，叫将酒来。

        不移时，只见数个庄客托出一盘肉，一盘饼，温一壶酒；又一个盘子，托出一斗白米，米上放着十贯钱，都一发将出来。

        柴进见了道：“村夫不知高下，教头到此，如何恁地轻意？快将进去。先把果盒酒来，随即杀羊相待，快去整治。”林冲起身谢道：“大官人，不必多赐，只此十分够了。”柴进道：“休如此说。难得教头到此，岂可轻慢。”庄客不敢违命，先捧出果盒酒来。

        柴进起身，一面手执三杯。

        林冲谢了柴进，饮酒罢，两个公人一同饮了。

        柴进说：“教头请里面少坐。”柴进随即解了弓袋箭壶，就请两个公人一同饮酒。

        柴进当下坐了主席，林冲坐了客席，两个公人在林冲肩下。

        叙说些闲话，江湖上的勾当，不觉红日西沉。

        安排得酒食果品海味，摆在桌上，抬在各人面前。

        柴进亲自举杯，把了三巡，坐下叫道：“且将汤来吃。”吃得一道汤，五七杯酒，只见庄客来报道：“教师来也。”柴进道：“就请来一处坐地相会亦好，快抬一张桌来。”

        林冲起身看时，只见那个教师入来，歪戴着一顶头巾，挺着脯子，来到后堂。

        林冲寻思道：“庄客称他做教师，必是大官人的师父。”急急躬身唱喏道：“林冲谨参。”那人全不睬着，也不还礼。

        林冲不敢抬头。

        柴进指着林冲对洪教头道：“这位便是东京八十万禁军枪棒教头林武师林冲的便是，就请相见。”林冲听了，看着洪教头便拜。

        那洪教头说道：“休拜，起来。”却不躬身答礼。

        柴进看了，心中好不快意！

        林冲拜了两拜，起身让洪教头坐。

        洪教头亦不相让，便去上首便坐。

        柴进看了，又不喜欢。

        林冲只得肩下坐了，两个公人亦就坐了。

        洪教头便问道：“大官人今日何故厚礼管待配军？”柴进道：“这位非比其他的，乃是八十万禁军教头，师父如何轻慢？”洪教头道：“大官人只因好习枪棒，往往流配军人都来倚草附木，皆道我是枪棒教师，来投庄上，诱些酒食钱米。大官人如何忒认真？”林冲听了，并不做声。

        柴进说道：“凡人不可易相，休小觑他。”洪教头怪这柴进说“休小觑他”，便跳起身来道：“我不信他，他敢和我使一棒看，我便道他是真教头。”柴进大笑道：“也好！也好！林武师，你心下如何？”林冲道：“小人却是不敢。”洪教头心中忖量道：“那人必是不会，心中先怯了。”因此越来惹林冲使棒。

        柴进一来要看林冲本事；二者要林冲赢他，灭那厮嘴，柴进道：“且把酒来吃着，待月上来也罢。”

        当下又吃过了五七杯酒，却早月上来了，照见厅堂里面，如同白日。

        柴进起身道：“二位教头较量一棒。”林冲自肚里寻思道：“这洪教头必是柴大官人师父，不争我一棒打翻了他，须不好看。”柴进见林冲踌躇，便道：“此位洪教头也到此不多时，此间又无对手。林武师休得要推辞，小可也正要看二位教头的本事。”

        柴进说这话，原来只怕林冲碍他的面皮，不肯使出本事来。

        林冲见柴进说开就里，方才放心。

        只见洪教头先起身道：“来，来，来！和你使一棒看。”一齐都哄出堂后空地上。

        庄客拿一束棍棒来，放在地下。

        洪教头先脱了衣裳，拽扎起裙子，掣条棒，使个旗鼓，喝道：“来，来，来！”柴进道：“林武师，请较量一棒。”林冲道：“大官人，休要笑话。”就地也拿了一条棒起来道：“师父请教。”洪教头看了，恨不得一口水吞了他。

        林冲拿着棒，使出山东大擂，打将入来。

        洪教头把棒就地下鞭了一棒，来抢林冲。

        两个教头就明月地下交手，真个好看。

        怎见是山东大擂，但见：山东大擂，河北夹枪。

        大擂棒是鳅鱼穴内喷来，夹枪棒是巨蟒窠中窜出。

        大擂棒似连根拔怪树，夹枪棒如遍地卷枯藤。

        两条海内抢珠龙，一对岩前争食虎。

        两个教头在明月地上交手，使了四五合棒，只见林冲托地跳出圈子外来，叫一声：“少歇。”柴进道：“教头如何不使本事？”林冲道：“小人输了。”柴进道：“未见二位较量，怎便是输了？”林冲道：“小人只多这具枷，因此，权当输了。”

        柴进道：“是小可一时失了计较。”大笑着道：“这个容易。”便叫庄客取十两银子，当时将至。

        柴进对押解两个公人道：“小可大胆，相烦二位下顾，权把林教头枷开了，明日牢城营内但有事务，都在小可身上，白银十两相送。”董超、薛霸见了柴进人物轩昂，不敢违他，落得做人情，又得了十两银子，亦不怕他走了。

        薛霸随即把林冲护身枷开了。

        柴进大喜道：“今番两位教师再试一棒。”

        洪教头见他却才棒法怯了，肚里平欺他做，提起棒却待要使。

        柴进叫道：“且住！”叫庄客取出一锭银来，重二十五两。

        无一时，至面前。

        柴进乃言：“二位教头比试，非比其他，这锭银子，权为利物；若是赢的，便将此银子去。”柴进心中只要林冲把出本事来，故意将银子丢在地下。

        洪教头深怪林冲来，又要争这个大银子，又怕输了锐气，把棒来尽心使个旗鼓，吐个门户，唤做把火烧天势。

        林冲想道：“柴大官人心里只要我赢他。”也横着棒，使个门户，吐个势，唤做拨草寻蛇势。

        洪教头喝一声：“来，来，来！”便使棒盖将入来。

        林冲望后一退，洪教头赶入一步，提起棒，又复一棒下来。

        林冲看他脚步已乱了，便把棒从地下一跳，洪教头措手不及，就那一跳里，和身一转，那棒直扫着洪教头臁儿骨上，撇了棒，扑地倒了。

        柴进大喜，叫快将酒来把盏。

        众人一齐大笑。

        洪教头那里挣扎起来。

        众庄客一头笑着，扶了洪教头，羞颜满面，自投庄外去了。

        柴进携住林冲的手，再入后堂饮酒，叫将利物来，送还教师。

        林冲那里肯受，推托不过，只得收了。

        正是：欺人意气总难堪，冷眼旁观也不甘。

        请看受伤并折利，方知骄傲是羞惭。

        柴进留林冲在庄上，一连住了几日，每日好酒好食相待。

        又住了五七日，两个公人催促要行。

        柴进又置席面相待送行，又写两封书，分付林冲道：“沧州大尹也与柴进好，牢城管营、差拨，亦与柴进交厚。可将这两封书去下，必然看觑教头。”即捧出二十五两一锭大银，送与林冲；又将银五两赍发两个公人，吃了一夜酒。

        次日天明，吃了早饭，叫庄客挑了三个的行李，林冲依旧带上枷，辞了柴进便行。

        柴进送出庄门作别，分付道：“待几日小可自使人送冬衣来与教头。”林冲谢道：“如何报谢大官人！”两个公人相谢了。

        三人取路投沧州来，将及午牌时候，已到沧州城里，虽是个小去处，亦有六街三市。

        径到州衙里下了公文，当厅引林冲参见了州官大尹，当下收了林冲，押了回文，一面帖下，判送牢城营内来。

        两个公人自领了回文，相辞了，回东京去，不在话下。

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        林冲在沧州如何，先按下不表。

        单说那汴京花魁娘子李师师将张择端《清明上河图》奉交徽宗后，得了圣宠，名声早已响遍整个东京。

        道君皇帝为找李师师，不惜九五之尊，修了条“潜道”直通李妈妈家。

        一次宫中宴会，嫔妃云集，韦妃悄问徽宗：“那李家姑娘是何等样人，令陛下如此喜欢！”徽宗道：“若你们穿上一般衣服，同师师杂在一起，她定显迥然不同，那种幽姿逸韵，全在容色之外”。

        时有大学士秦观做诗赞她美貌：“远山眉黛长，细柳腰肢袅。妆罢立春风，一笑千金少。归去凤城时，说与青楼道。遍看颍川花，不似师师好。”

        然这青楼天子生性轻浮，好色如命，终日沉湎其中，不能自拔。

        李师师虽是倾城国色，绝世艺容，却也降不住圣心。

        不出三月，徽宗又瞧中御街新来角妓赵元奴。

        此女是金国人氏，与李师师各蒙圣恩，二人一时瑜亮，都传出一段风月佳话。

        这一日，李师师听闻官家宿在赵元奴家中，不来她这里了，心下暗自好笑。

        见窗外夕阳正红，秋高气爽，便邀了李妈妈一齐到城中牡丹园赏秋。

        时下已过中秋，牡丹花虽早已凋零，却是菊花满园，开得正艳。

        但见：青松屈曲，翠柏参商。

        秋菊绽锦绣铺林，荷莲旖旎池中香。

        落日带烟生碧雾，断霞映水散红光。

        李师师携李妈妈沿荷花池畔漫步，忽闻前面轩亭之中，有女子抚琴唱曲。

        那声音悠扬动听之极，竟不在自己之下。

        但听她唱道：眉共春山争秀，可怜长皱。

        莫将清泪湿花枝，恐花也、如人瘦。

        清润玉箫闲久，知音稀有。

        欲知日日依栏愁，但问取、亭前柳。

        李师师听得心醉，大感好奇，不由快步来到亭中。

        只见亭内坐一白衣少妇，站一青衣少女。

        那少妇见有人来了，便将手中短琴交给那少女。

        李师师看那少妇时，但见：鬓鸦凝翠，鬟凤涵青，秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉。

        似玉生香，颜赛洛神甄姬。

        如花解语，貌比初嫁小乔。

        俏丽若三春之桃，清素若九秋华菊。

        秀色空绝世，馨香为谁传？

        奈何娥眉紧蹙，汪汪泪眼落珍珠；粉面低垂，细细香肌消玉雪。

        端的好姿色！

        但容颦不喜，若非雨怨云忧，定含爱恨情愁。

        李师师不想世间竟有此等绝色，面容又与她有三分相似，心下甚喜，不由挽袖掩口一笑，脱口赞道：“恁是唱得好！姐姐莫怪小妹来得唐突，打扰清音。但听姐姐唱得好听，便赶过来瞧，不想姐姐竟是这般美貌人物。”

        那少妇站起身来，唱个轻喏，抬眼去瞧面前这位红衣女子，但见：金钗斜插，掩映乌云；红袖巧裁，轻笼瑞雪。

        樱桃口浅晕微红，粉罗裙底露金莲。

        素体轻盈，朱绣袄偏宜玉体。

        脸堆三月娇花，眉扫初春嫩柳；香肌扑簌瑶台月，翠鬓笼松楚岫云。

        那少妇见她亭亭玉姿，卓卓不群，容色竟不在自己之下，言语间似有亲近之意，脸上也不由现出喜色，忙道：“姑娘说笑了，您才是真美人呢。瞧来姑娘有些面善，敢问您是？”

        “小妹李师师。今日有缘见得姐姐，也想闻听姐姐芳名，可许告知小妹，做个念想？”

        那少妇吃了一惊，忙又唱一轻喏，说道：“恕我眼浊，不知是御街花魁娘子到了，还乞恕罪。妾身贱名不足挂齿，汴梁张氏，双字若贞。”

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        原来林娘子张若贞自家中突生变故，便暂且断了与高衙内往来，一心居家为父亲守孝。